Variación de género. En los sustantivos no animados, las terminaciones de
género –o/-a pueden marcar diferencias de significado no ligadas al sexo
entre palabras de la misma raíz. Así ocurre entre el árbol y su fruto o su flor
(almendro ~ almendra; cerezo ~ cereza; ciruelo ~
ciruela; manzano ~ manzana; tilo ~ tila). Pueden establecer otras distinciones, como las
relativas al tamaño o a la forma de las cosas: barco ~ barca;
bolso ~ bolsa; cesto ~ cesta; huerto ~ huerta; madero ~ madera;
río ~ ría.
Homonimia, polisemia y diferencias de género.
Varios términos homonímicos o polisémicos
se diferencian en su significado y también en su género: el/la
capital, el/la cólera, el/la coma, el/la cometa, el/la corte, el/la cura, el/la
editorial, el/la final, el/la frente, el/la mañana, el/la orden, el/la parte.
Sustantivos ambiguos en cuanto al género. Son nombres de terminación invariable que pueden usarse
como masculinos o femeninos, pero sin experimentar cambios de significado. Esta
ambigüedad de género se da sobre todo en singular y, a menudo, es propia de
algunas variedades geográficas, así como de ciertos registros y niveles de
lengua, como muestra la preferencia por la mar (frente a el mar)
entre los marineros. A este grupo pertenecen, entre otros, los sustantivos
siguientes: el/la mar (plural, los mares), el/la maratón,
el/la dote (plural, las dotes), el/la linde, el/el calor, el/la
interrogante.
Fuente: Real Academia Española y Asociación de
Academias de la Lengua Española. Nueva gramática básica de la lengua
española. 2011.
