Uso de comillas y cursiva en transcripciones

En los escritos que se emiten en forma ordinaria en la Caja (Caja Costarricense de Seguro Social, mi lugar de trabajo), y que por cualquier motivo llegan a mis manos, es usual la diversidad de signos a los que recurre el redactor para marcar las transcripciones (cuando son debidamente marcadas); entre ellos, los más utilizados son la letra cursiva y las comillas.

No obstante, un error común es que se abusa de las transcripciones; así, en muchos documentos, casi un 70 % del texto no es original. Como se trata de varios párrafos, el uso excesivo de la cursiva hace muy incómoda la lectura, aparte de que desde el punto de vista estético resulta desagradable.

El otro problema es cuando se transcriben varios párrafos, pues se pierde de vista el lugar donde iniciaron las comillas y el lector tiende a confundir el texto transcrito del texto original del redactor (o de quien firma el documento).

Es importante tener en cuenta que la estética de un texto no es un aspecto carente de importancia, pues la presentación del mismo incide en forma importante en la claridad y comprensión de su contenido. Si no se marca claramente la naturaleza de cada parte del texto, es probable que se genere confusión y se tienda a malinterpretarlo.

Es por ello que considero importante hacerles las siguientes recomendaciones:

• Trate de no transcribir textos muy largos. 
• Es mejor hacer un resumen del mismo en sus propias palabras, haciendo referencia a la fuente. 
• Evite el uso de la cursiva para marcar las transcripciones. 
• Si la transcripción es menor de tres líneas, se puede hacer dentro del texto del documento, y se marcaría con comillas; en tal caso se debe citar la fuente. 
• Cuando sobrepase las tres líneas, es mejor hacer la transcripción en un párrafo aparte. En ese caso, se debe cambiar el margen izquierdo y utilizar una sangría de 1 cm en todas las líneas y disminuir el tamaño de la letra en 1 punto (por ejemplo, si se viene utilizando una letra de 12, cambiar a 11). 
• En todos los casos debe citarse la fuente de lo transcrito.

Uso de comillas

Las comillas son un signo ortográfico doble (uno de apertura y el otro de cierre) del cual se utilizan diferentes tipos en español. Tenemos las comillas españolas (« »), las inglesas (“ ”) y las simples (‘ ’). La Real Academia de la Lengua recomienda en su Ortografía el uso de las comillas españolas; sin embargo, es más generalizado el uso en nuestro medio de las inglesas. Las comillas simples se utilizan cuando dentro de un texto entrecomillado aparece alguna frase con comillas; pero en general, se pueden combinar los tres tipos para distinguir la apertura o cierre de periodos que se intercalan. En la Ortografía se nos ofrece este ejemplo:

«Antonio me dijo: “Vaya ‘cacharro’ que se ha comprado Julián”».

Las comillas siempre van pegadas a la palabra que les sigue (en el caso de la de apertura) o les precede (en el signo de cierre). Su función es la de delimitar un segundo discurso que se incluye dentro del discurso principal.

En citas

Actualmente no se utilizan las comillas para marcar el texto transcrito en párrafos separados del texto principal. Las marcas utilizadas para distinguirlo son el cambio del tamaño en el margen izquierdo y el uso de una letra más pequeña:

Dice Rafael Lapesa en su obra Historia de la lengua española, a propósito de los germanos:

En el año 409 un conglomerado de pueblos germánicos —vándalos, suevos y alanos— atravesaba el Pirineo y caía sobre España […].

Así quedó cumplida la amenaza que secularmente venía pesando desde el Rhin y el Danubio.

Si se intercala un comentario dentro de una transcripción, este se puede enmarcar entre rayas: “Es imprescindible —señaló el ministro— que se refuercen los controles sanitarios en las fronteras”.

También se utilizan las comillas para encerrar “las palabras textuales que se reproducen dentro de un enunciado en estilo indirecto”:

Desde Medicus Mundi reconocieron ayer sentir “impotencia y congoja” por este asesinato y exigieron “un compromiso de las autoridades para el esclarecimiento de estos graves hechos.

Cuando se intercala un texto literal de otra fuente, dentro de un párrafo o línea, debe tenerse en cuenta que no se alteran las reglas de concordancia. Si es necesario, se puede recurrir a los corchetes para cambiar alguna palabra o letra del texto original: Mi madre nos recomendó que “no [saliéramos] a la calle sin abrigo”.

Reproducción de pensamientos

En textos literarios narrativos, se emplean las comillas para incluir los pensamientos de los personajes. Si ocupan varios párrafos, se colocan comillas de cierre al comienzo de cada párrafo:

”¡Hasta en latín sabía maldecir el pillastre!”, pensó el padre. (Clarín Regenta)

Otros usos de las comillas 

• Para marcar el carácter especial de una palabra o expresión: cuando una palabra es impropia o vulgar, procede de otra lengua o es utilizada irónicamente o en un sentido especial.
• En usos metalingüísticos: cuando una expresión o palabra “se emplean no para comunicar el mensaje que contienen, sino para decir algo de ellos, para comentarlos desde el punto de vista lingüístico”: La preposición “de” se utiliza para indicar contenido.
• En expresiones denominativas (títulos y apodos).

o    Para citar el título de un artículo, un reportaje, un cuento, un poema, el capítulo de un libro o cualquier parte de una publicación.

o   En títulos de libros que contienen el título de otro texto: El tiempo en “Cien años de soledad”.

o  Dentro de un texto, para delimitar los títulos de leyes, programas, planes, proyectos, asignaturas, cursos, que por su excesiva extensión puedan generar confusión. En estos títulos solamente se escribe en mayúscula la primera palabra. Si el título es corto, no se utilizan las comillas.

o    Los títulos de ponencias, discursos y exposiciones.

o   Los apodos y alias que se intercalan al nombre de pila y al apellido. También puede optarse por escribirse el apodo o alias en cursiva.

Concurrencia con otros signos 

• Los delimitadores principales (punto, coma, punto y coma y dos puntos), se escriben siempre después de las comillas de cierre.
• Si coinciden tras una palabra dos o más signos dobles (comillas, paréntesis, signos de interrogación y de exclamación), se cerrará primero el que se haya abierto de último.
• Se debe tener en cuenta que lo entrecomillado tiene su propia puntuación, así que si corresponde a expresiones interrogativas o exclamativas, los signos deben estar dentro de las comillas. 

Fuente: Ortografía de la lengua española.

Uso del punto

A partir de este correo, y en las próximas semanas, haré referencia a varios signos de puntuación sobre los cuales me consultaron (punto, comillas, paréntesis, puntos suspensivos y corchetes). Dada la amplitud de usos que estos tienen, decidí separarlos en un correo cada uno de ellos. Hoy empezaré con el punto (.).

Los usos más importantes del punto se clasifican en dos categorías: usos lingüísticos y usos no lingüísticos. En el primer caso funciona como delimitador y se coloca al final de un enunciado, de un párrafo o de un texto. Se complementa con la mayúscula, que marca el inicio de las unidades por él delimitadas. También se utiliza para marcar abreviaturas: Sra., n.º, EE. UU.

En cuanto a los usos no lingüísticos del punto, por lo general se asocia a la escritura de expresiones numéricas.

No se utiliza punto en secuencias breves de texto, que se ubican en un solo renglón, pues la delimitación de las mismas se marcan con los espacios en blanco o el tipo de letra utilizada:

• Los títulos y subtítulos de libros, artículos, capítulos, obras de arte, etc. (sea que aparezcan centrados o no).
• En nombres de autor (en cubiertas, portadas, prólogos, firmas de cartas y otros documentos o en cualquier otra situación en que aparezcan solos en una línea).
• En las dedicatorias.
• En los pies de imágenes.
• En los eslóganes.
• En enumeraciones de una lista.
• En índices.
• En direcciones electrónicas.

Uso del punto junto con otros signos de puntuación:

• Con signos de interrogación, signos de exclamación y puntos suspensivos: después del signo de cierre de interrogación o de exclamación o luego de puntos suspensivos no se coloca punto. Solo se podría colocar si luego de estos signos hay comillas, paréntesis, corchetes o rayas de cierre (por tratarse de una transcripción).
• Con comillas, paréntesis, corchetes y rayas: Estos signos funcionan como delimitadores de un segundo discurso (por lo general transcripciones de otros textos). El punto siempre se coloca detrás del signo de cierre.

Fuente: Ortografía de la lengua española.

Uso de comillas

Las comillas son un signo ortográfico doble (que se usa al inicio y al final del elemento que enmarcan); se clasifican en tres tipos, principalmente, las españolas (« »), las inglesas (“ ”) y las simples (‘ ’). El diccionario de la Real Academia de la Lengua, señala lo siguiente sobre cada una de ellas:

Comillas españolas: Comillas en forma de ángulo (« ») que deben abarcar a las demás cuando hayan de entrecomillarse partes de un texto ya entrecomillado; p. ej., en «El conductor pensaba: “¿Y si se me ‘descuajeringa’ el motor?”».

Comillas inglesas: Comillas (“ “) que se colocan en la parte superior.

Comillas simples: Comillas que constan de un solo rasgo de apertura y otro de cierre (‘ ‘), y se emplean para indicar que una palabra o expresión está siendo utilizada en su valor conceptual o como definición de otra; p. ej., en “Cefalea” quiere decir ‘dolor de cabeza’.

En el Diccionario panhispánico de dudas, se le asignan los siguientes usos a las comillas:

a)    Para enmarcar la reproducción de citas textuales. Si el texto que se reproduce consta de varios párrafos, antes era costumbre colocar comillas de cierre al comienzo de cada uno de ellos (salvo, claro está, en el primero, que se inicia con comillas de apertura). Hoy lo normal es reproducir la cita con sangrado respecto del resto del texto y generalmente en un cuerpo menor. En este caso, ya no son necesarias las comillas. Cuando se intercala un comentario del transcriptor de la cita, este debe enmarcarse entre rayas, sin necesidad de cerrar las comillas para volverlas a abrir después del inciso. También se encierran entre comillas las palabras textuales que se reproducen dentro de un enunciado en estilo indirecto. La inclusión, a través de comillas, de un texto literal dentro de un enunciado en estilo indirecto es aceptable siempre y cuando no se incumpla alguna de las condiciones impuestas por el estilo indirecto, como, por ejemplo, la correlación de tiempos verbales o los cambios en determinados pronombres o adverbios.

b)    Para encerrar, en las obras literarias de carácter narrativo, los textos que reproducen de forma directa los pensamientos de los personajes. Cuando los pensamientos del personaje ocupan varios párrafos, se colocan comillas de cierre al comienzo de cada uno de ellos (salvo, claro está, en el primero, que se inicia con comillas de apertura).

c)    Para indicar que una palabra o expresión es impropia, vulgar, procede de otra lengua o se utiliza irónicamente o con un sentido especial. En textos impresos en letra redonda es más frecuente y recomendable reproducir los extranjerismos crudos en letra cursiva que escribirlos entrecomillados.

d)    Cuando en un texto manuscrito se comenta un término desde el punto de vista lingüístico, este se escribe entrecomillado. En los textos impresos, en lugar de usar comillas, se escribe el término en un tipo de letra diferente al de la frase en que va inserto (en cursiva si el texto normal va en redonda, o en redonda si el texto normal va en cursiva).

e)    En obras de carácter lingüístico, las comillas simples se utilizan para enmarcar significados.

f)    Se usan las comillas para citar el título de un artículo, un poema, un capítulo de un libro, un reportaje o, en general, cualquier parte dependiente dentro de una publicación; los títulos de los libros, por el contrario, se escriben en cursiva cuando aparecen en textos impresos en letra redonda (o viceversa, en redonda si el texto normal va en cursiva).

Cuando las comillas se combinan con otros signos de puntuación, hay que tener en cuenta lo siguiente (según el Diccionario panhispánico de dudas):

a)    Los signos de puntuación correspondientes al período en el que va inserto el texto entre comillas se colocan siempre después de las comillas de cierre.

b)    El texto que va dentro de las comillas tiene una puntuación independiente y lleva sus propios signos ortográficos. Por eso, si el enunciado entre comillas es interrogativo o exclamativo, los signos de interrogación y exclamación se escriben dentro de las comillas. De esta regla debe excluirse el punto, que se escribirá detrás de las comillas de cierre cuando el texto entrecomillado ocupe la parte final de un enunciado o de un texto.

c)    Cuando lo que va entrecomillado constituye el final de un enunciado o de un texto, debe colocarse punto detrás de las comillas de cierre, incluso si delante de las comillas va un signo de interrogación o de exclamación, o puntos suspensivos. En el caso de que deba colocarse una llamada de nota que afecte a todo el texto entrecomillado, esta debe colocarse entre las comillas de cierre y el punto. Si la nota solo hace referencia a la última palabra del texto entrecomillado, la llamada debe colocarse delante de las comillas de cierre.